《法律门前》是弗兰茨•卡夫卡没有完成的小说《审判》中的一部分。寓言情节以守门人和乡下人为主线层层展开，通过二者对话及行为的精彩的描写，引出了笔者对一系列有关法律问题的考虑。哲学家阿尔弗雷德•诺思•怀特海德过去说过，所有西方哲学只是柏拉图的注脚；同样可以说所有西办法律的论述不过是弗兰茨•卡夫卡的注脚。那样，《法律门前》所映的法律问题则是广泛而深远的。
关键字：
法律之门 民主 法治 法律公开 行政权力
在弗兰茨•卡夫卡的小说《审判》中有如此一则寓言：
法的门前有一位守门人在站岗。一个乡下来的人走到守门人跟前，请求进门见法。但守门人说目前不可以放他进来。乡下人想了想，问过一会儿是不是允许他进来。“可能吧，”守门人答道，“但目前不可以。”因为通向法的门像平常一样打开着，守门人又走到门的旁边去，于是乡下人探身门内窥望。守门人看到了，笑着说：“假如你如此有兴趣，就努力进来，不必得到我的允许。不过，你应该注意，我是有权力的，而且我只不过守门人中最卑微的一个。里面的每一座大厅门前都有守门人站岗，一个比一个更有权力。就说那第三个守门人吧，他的模样连我都不敢去看。”这类困难是乡下人不曾料想到的。他以为，其他人在任何时候都是可以晋见法的，但当他更切近地看着这位身穿皮外套、鼻子尖耸、留着长而稀疏地鞑靼胡须的守门人时，他决定还是等到许可后再进来。守门人给了他一条凳子，让他坐在门边。他就坐在那里等了一天又一天，一年又一年。为了能获准进来。乡下人曾为自己地旅程筹备了不少东西，他倾其所有，即便是非常贵重的东西，期望可以买通守门人。守门人同意了所有些东西，然而每次收礼时都说：“我收下这个只不过为了不叫你感觉有哪些事情该做而没做。”在那段漫长的日子里，乡下人几乎是不间断地察看着守门人。他忘却了其他守门人，对他而言，这个人好像是他与法之间的唯一障碍。开始几年，他大声诅咒我们的霉运；后来，由于衰老，他只能喃喃自语了。他变得孩子气起来，因为长年累月的察看，他甚至连守门人皮领上的跳蚤都熟知了。他请求这类跳蚤帮忙说服守门人改移情别恋意。最后，他的双眼变得模糊不清了，他不了解周围世界真的变黑暗了，还是我们的双眼在欺骗他。但在黑暗中，他目前可以看到一束光线不断地从法的大门里射出来。目前他的生命正接近终点，弥留之际，他将整个等待过程的所有领会凝聚成一个问题，这个问题他还从未向守门人提出过。他招呼守门人到跟前来，由于他已不可以抬起自己正在僵硬的身体。守门人不能不把身子俯得非常低才能听清他的话，由于他们之间的身高差别增加了不少，乡下人越发处于劣势。“你目前还想了解什么？”守门人问道，“你没满足的时候。”“每一个人都极力要到达法的面前，”乡下人回答，“可这么多年来，除去我，竟没一个人来求见法，如何会是如此呢？”守门人看出乡下人已筋疲力尽，听力也正在衰退，于是在他耳边喊道：“除去你，无人能获准进入这道门，由于它是专为你开的，我目前要去关上它了。”
这里，将寓言所蕴涵的道理暂且搁置，先对守门人和乡下人这两个人物进行透析。
1、守门人与乡下人
《法律门前》的整个情节都是围绕这守门人和乡下人这一对矛盾体而展开的。法律之门是守门人工作和生活的核心，他在职权的限制下，奉行着旨意性的原则，于是他对乡下人基础知识见法进行了限制，而乡下人抱着接近法或是与法沟通交流的初衷，通过各种方法与守门人的限制进行了频繁的对抗。作者通过细致入微的心理描写和行为细节描写，短短千余字便使人物形象愈发逼真、跃于纸上，也使得寓言内涵更加丰富，在人物的举手投足间容易叫人产生无尽的遐想。
守门人给人产生的第一印象容易是一个呆板、保守、无人情味儿的角色。他拥有权力，却又不知变通，百年如1日的把守着第一扇大门，永远以自己魁梧凶狠的形象面对世人，使很多的拜访者望而却步。他甚至难得回望一下门内的景象，他连第三个守门人的模样都没见过，那样可以判断，或许他对于自己真的所守护的是什么也十分模糊。他尽职得有的极端，就像一尊立于门前的雕像，可能只为乡下人而启动。然而当面对着乡下人的时候，他的表现却叫人暴跌眼镜，岿然成为乡下人前行的一道屏障。同时相对于乡下人来讲，守门人是一个有权力有力量的强者，他眼看着乡下人为求见法其生命在门前渐渐的消释亦不为所动，直到最后才将真相告知。最后的真相像是对乡下人的讽刺，在这种黑色幽默的结局中，读者可能惊栗可能惶惶不安，在守门人与乡下人的对峙过程中，对二者的倾向性已经开始摇摆不定。
然而，在经过深入的挖掘后，守门人却向读者展示了其更为本质的一面。第一，他是一个忠于职守的人。他多年坚守我们的职位，从来没离开过一步，也没半句怨言，终始如一的敬业精神使其直到最后一分钟才把门关上。这里应该注意的是，守门人是为法服务的，是法的实行者，他的职责是看守法律之门。这也就需要坚定持久的毅力与严格细致的责任心，对于法的旨令需要严格实行，不能掺杂任何主观意思成分，在法定的职责权限内容不能守门人半点徇私或变通。因而他坦然面对乡下人烦人的乞求和纠缠，同时也没被贿赂，在同意乡下人贵重的礼物时也只不过为了让他感觉还有哪些事情该做而没做，即使是身上的跳蚤也没方法说服其动心。他不多嘴，在那样多年里他只提一些“非常没人情味儿”的问题，关于门内的状况也只不过浮光掠影的提及了第三个守门人，在与乡下人长期的言词“交锋”中，他并没给予明确的引导或过多的暗示，也只有在乡下人行凑合木时方给予其一个最后的回话。他不多事，以致于不了解第三个守门人的模样，就更不需要说接近法了。他从不怀疑法所下达的旨令的合理性与正当性，他所要做的只不过绝对的服从。除此之外，正如在最后乡下人的疑问，“这么多年来除去他竟无一人来求见法”，想来这也是守门人行使其职责的结果，由于法律的大门并没为别的人打开。
守门人的另一个特征在于他给自己定位明确。他不只了解的认识到自己职责的重要程度，还了解自己是守门人中地位最卑微的一个。
同时守门人的本性是善良的，在没违背其职责原则的首要条件下非常是体恤乡下人。由始至终他并没声色俱厉地呵斥或用暴力威胁，相反地，他善意的警告乡下人门内层层把守的情况，并提供一条凳子让其等待，礼貌的允许乡下人在其面前诅咒我们的霉运。除此之外他还尝试着和乡下人进行轻松而简短的对话。其实守门人对于乡下人的每个问题都是有问必答，直到耐心地回答完最后一个问题。
至于乡下人，大部分人喜欢将它摆在一个值得同情的弱者地位。可以说他是社会阶层中最为常见的人民的代表，他抱着单纯、善意的初衷与人民的企盼渴望与法进行面对面的交流。但就其现实的社会背景来看，乡下人及其所代表的社会群体在强大的特权及行政权力下处于弱势，这也就在一定量上决定了乡下人在与守门人的对峙中处于消极被动的境地。
笔者觉得，乡下人并不值得同情。其实在他与守门人的首次对话中他们就已经暗示了自己有权通过此门。而守门人对其作出的限制可以说都是形式上的：第一，守门人从头至尾都没提到假如乡下人强行通过的后果，并将采取何种手段进行阻拦。他只不过笑着说：“假如你如此有兴趣，就努力进来，不必得到我的允许。不过，你应该注意，我是有权力的……”可见他并没言明其权力行使的范围。第二，“因为通向法的门像平常一样打开着……”假如乡下人无权入内，守门人完全可以将大门直接关上。
乡下人把注意力过多的集中在了第一个守门人身上，从而作出了很多无畏的努力和争取，换来的却是生命的代价。“他忘却了其他守门人，对他而言，这个人好像是他与法之间的唯一障碍。”他使出浑身解数、倾其所有讨好守门人，但却从未想过采取其它办法突破那扇门，就算是强行进入？他甚至想长年累月的察看以致熟知了守门人皮领上的跳蚤，却不愿花些时间去发现那扇门的玄机或是另辟蹊径。他此行的目的好像已变成了怎么样成功排除守门人这道障碍，而其他的守门人、乃至法，好像已无足轻重了。
最后，乡下人还表现出了其怯懦和消极的一面。他大声诅咒我们的霉运、愤恨命的不公，然后衰老、然后死亡。即使是在其马上闭眼前所挤出的疑问也不再表现出任何对见法的需要，代之以对别人行为的不理解。
2、民主与法治
乡下人穷尽一生只为见法一面，事实上他曾两次变相地“见”到了法。一次是在黑暗中乡下人通过一束不断从门内射出的光线与法所做的短暂的交流，这可能是法在门内深处对他所作的最后的提示或是呼唤；另一次是在他生命马上终结的时候，守门人便已将法的面貌作了最精辟的描述，他说：“除去你，无人能获准进入这道门，由于它是专为你开的。”也就是说不止是乡下人，法其实也是在期盼着可以见乡下人一面，可以见以乡下人为代表的生活在社会底层的广大民众一面，这也可以看作是守门人对法的本意的传递。
然而，因为很多守门人的存在，于是成了法与乡下人之间永远很难跨越的鸿沟。守门人在一定量上可以看作是特权阶级的化身，毫无疑问，他们拥有权力，并且越是接近法权力便越大。他们不只把守着每一扇通往法的大门，还把持着法。或许只有最后一道门的守门人才见过法，他贪婪的将自己固有些地方和权力优势发挥到极至。他将法软禁起来，一层层的向下面的守门人发号施令，直到第一个守门人。他的野心并没被别的人发现，而他的命令只能被视为是法的意志的表现，他冠冕堂皇的成为法的传教者，久而久之，他便与法成为一体，口衔天堑、言出法随。同时他又聪明的融合了在民间广泛流传的并已得到人民常见信服的原则与法的最为本质的意思表示，在此首要条件下自由的讲解法并不会使人产生怀疑。
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